Tierra de contrastes que van desde el verde de la selva hasta el color arena de la zona semidesértica, San Luis Potosí es un estado que puede describirse como un mosaico de matices, muchos de ellos desconocidos todavía para el turista nacional.

En sus poblados y espacios naturales se puede encontrar un sinnúmero de bellezas tanto en sus construcciones coloniales como en sus ríos, montañas y lagunas que ofrecen una gran variedad de actividades a quien lo visita.

Actualmente, la Coordinación de Turismo del estado ha dividido a la entidad en cuatro regiones que ofrecen diversión, aventura y descanso.

Estas regiones son la Zona Media, la Huasteca Potosina, el Altiplano y la Zona Centro.

La promoción para atraer turismo al estado se basa en desarrollar conceptos básicos como es el buceo en la zona media; arqueología y aventura en la Huasteca, cultura e historia para el altiplano con Real de Catorce y el sector de convenciones y negocios en la capital del estado.

Ha sido tal el éxito de estos programas que se ha logrado incentivar de manera importante el turismo de aventura en la Huasteca, donde se han abierto nuevas empresas mostrando un crecimiento por arriba del promedio nacional.

 La Zona Media

Una de las nuevas actividades que está promocionado la entidad es la practica del buceo y del campismo en los alrededores de los poblados de Río Verde y Laguna de la Media Luna en la Zona Media del estado.

Esta región se caracteriza por estar enmarcada por exuberantes bosques, verdes valles, manantiales de agua clara, lagunas y ríos.

Sus bosques, escoltados por altivos y frondosos árboles ubicados por todo el camino que lleva a las poblaciones antes mencionadas, son el sitio idóneo para los amantes del campismo.

La fragancia floral del viento, la tranquilidad, la aventura, el calor de una fogata bajo la noche impregnada de estrellas, son algunos de los elementos que hacen más placentera la estancia en este sitio.

A 130 kilómetros al este de la ciudad de San Luis Potosí se localiza Río Verde, que es un poblado típico donde se puede admirar el templo de Santa Catalina de Alejandría, el Palacio Municipal y la Plaza Mayor, así como disfrutar los innumerables balnearios con los que cuenta.

En este lugar es la practica del buceo lo que más atrae al turista en los balnearios Los Anteojillos, que debe su nombre a dos pozos unidos en forma de anteojos y la Taza, que es un manantial de aguas termales.

Asimismo, hay otros balnearios como La Cascadita, El Presidio y Los Salitrillos.

Por su parte, la laguna de la Media Luna es un cráter de volcán extinto que antiguamente era utilizado para fines ceremoniales de los indígenas y que ahora se ha convertido en un sitio ideal para el buceo.

Este lugar se encuentra a 121 kilómetros de la ciudad de San Luis Potosí y es alimentado por tres veneros.

Su profundidad máxima es de 36 metros y la transparencia y pureza de sus aguas son excelentes para bucear, ya que se puede apreciar el bosque de flores blancas que crece en su fondo o los peces multicolores y los restos de grandes troncos.

No obstante la quietud de sus aguas, los nadadores expertos pueden llevar a cabo el emocionante nado contra corriente.

Un atractivo más son los túneles que conectan a la laguna con pequeñas pozas subterráneas, los cuales se pueden recorrer con equipo de buceo mientras se admiran en las paredes extrañas formaciones en las rocas.

Debido a la claridad de las aguas es muy común la practica del buceo nocturno a la luz de la luna.

En Río Verde las artesanías más representativas son la talabartería, donde se elaboran morrales y botas de maqueta; la cestería con cestos de carrizo y los muebles de Huacalillo con palma.

 La Huasteca Potosina

La Huasteca potosina es uno de los lugares ideales para realizar cualquier actividad relacionada con el ecoturismo, además de contar con vestigios arqueológicos que demuestran el pasado glorioso del lugar.

En esta zona se encuentra Ciudad Valles, que es la segunda en importancia en la entidad y donde se pueden admirar la parroquia de Santiago Apóstol, construida en el siglo XVII, el mercado municipal, la Plaza Hidalgo y la Catedral, así como el Museo Regional Huasteco de Arqueología y Antropología.

Un sitio que no se debe dejar de visitar en San Luis Potosí son las cascadas de Tamasopo, un conjunto de tres caídas de agua de 20 metros y cinco de profundidad y que en sus orillas se forman tranquilas playas, por lo que permite acampar.

Otra opción más, cercana a Tamasopo, es el Puente de Dios, una formación natural que une a dos cerros y que por debajo corre el río Tamasopo, el cual forma una cascada que cae y se interna en una caverna, para después integrarse al tranquilo río.

La Catarata de Tamul, en el poblado de Tananchín, localizado a 21 kilómetros de Ciudad Valles, es la más alta del estado con una caída de 105 metros y está formada por el río Gallinas que con sus rápidos cae sobre el río Tampaon.

En la temporada en que el río tiene su máximo cauce, la cascada llega a tener una anchura de 300 metros en una cañada situada entre dos altas paredes rocosas cubiertas de jardines colgantes formados por helechos y palmas.

La zona arqueológica El Consuelo, es el lugar donde se han encontrado las mejores piezas escultóricas del estado pertenecientes al periodo "adolescente huasteco" y donde se encuentran las pirámides de Tantoc, las mas altas de toda la Huasteca.

Un sitio único en México es el Sótano de las Golondrinas de 300 metros de profundidad y catalogado como uno de los lugares más bellos del mundo donde se realiza el descenso y la caída libre y que recibe este nombre por la gran cantidad de aves que lo habitan.

En Xilitla o "lugar del cozole" se puede recorrer un antiguo convento agustino del siglo XVI y admirar los paisajes de la profunda cañada donde corre el río Tanculín.

Asimismo, en Las Pozas se puede observar una de las más espectaculares y enigmáticas arquitecturas surrealistas del mundo, donde vivió el poeta escocés Sir Edward James, excéntrico millonario nieto de Eduardo VII.

La belleza que caracteriza a este lugar, fue la principal causa para que este personaje se imaginara dentro de una selva y lo llevara a jugar con la incongruencia de la arquitectura.

 El Altiplano potosino

El altiplano potosino se distingue de las anteriores regiones por agrupar a los sitios que cobraron mayor importancia dentro de la conquista espiritual y militar con templos y haciendas de los siglos XVIII a principios del XX.

Aquí destaca la población de Real de Catorce, antigua ciudad minera semi abandonada donde se ha puesto en marcha el programa "Pueblos Mágicos" de la Secretaría de Turismo federal.

Este pueblo cuenta con una imagen urbana bien definida, con historia en minería, un gran arraigo y abolengo en sus construcciones que difícilmente se puede encontrar en otros lugares.

Entre sus atractivos destaca el túnel de Ogarrio, de 2,300 metros de longitud, un palenque de gallos construido todo en cantera, el cementerio, la Casa de Moneda y la parroquia de la Inmaculada Concepción, santuario donde se venera a San Francisco de Asís.

Además, tiene tres corrientes de visitantes que son la étnica, por los huicholes que se reúnen en Huiricuta cada año para realizar ceremonias ancestrales; el turismo religioso que celebra a San Francisco de Asís y que dura de 40 a 45 días con una afluencia de 300,000 visitantes y el tradicional que se queda en los hoteles y llega al pueblo para realizar safaris fotográficos, paseos a caballo y visitas a las minas abandonadas del lugar.

Matehuala es la tercera ciudad en importancia del estado y se encuentra a 196 kilómetros al norte de su capital; fue fundada en 1550 y conserva la iglesia de la Inmaculada Concepción, la cual asemeja sus formas a la de Lyon en Francia.

 Zona Centro

En la Zona Centro destaca la ciudad de San Luis Potosí, que a través de sus calles, plazuelas, fachadas y monumentos vislumbra su pasado señorial.

La capital del estado ha tenido en los últimos años un auge importante en el rubro de negocios y convenciones.

Entre los principales atractivos de esta urbe destacan el Templo del Carmen, de estilo barroco, de 1764, con un espléndido trabajo en cantera en su fachada, y el edificio de la Real Caja, uno de los pocos ejemplares de arquitectura civil que luce el estilo barroco.

El templo de San Francisco, la Caja de Agua con estilo neoclásico, la Catedral y el Palacio de Gobierno son otros edificios de cantera rosa dignos de visitarse.

Casi desde su inicio, la ciudad de San Luis ha estado dividida en barrios, de los cuales siete son los más importantes por su antigüedad y tradición, como son Tlaxcala, San Miguelito, San Sebastián, Santiago, el Montecillo, San Juan de Guadalupe y Tequisquiapan.

En esta zona se encuentra Santa María del Río, pueblo de artesanos famoso por los rebozos que fabrican y que se encuentra a tan sólo 45 kilómetros de distancia.

Hay que destacar que entre las festividades más solemnes y tradicionales de la ciudad de San Luis Potosí, sin duda destaca la de la Semana Mayor y su "procesión del silencio".

Las Pozas de James, un lugar insólito

Los caminos de México están llenos de sorpresas. Y quizá una de las más insólitas se puede encontrar en el estado de San Luis Potosí, en un poblado llamado Xilitla.

En este sitio el visitante podrá toparse con el Jardín de las Pozas, un monumento surrealista.

Perteneció a sir Edward James, un poco conocido escritor y poeta británico, y en él recibió las visitas de personajes como Salvador Dalí, Pablo Picasso, Max Ernst y Leonora Carrington, entre otros de sus amigos famosos.

Contiene 36 estructuras de fierro y concreto, figuras surrealistas producto de la mente caprichosa y febril de James, quien las fue dibujando durante sus viajes para luego enviarlas a Plutarco Gastelum, quien vivía también en Xilitla, el cual se hacía cargo de convertirlas en realidad.

En las décadas de los 50 y 60 fueron surgiendo estos espectros de concreto, entre los que se encuentran dos enormes manos que dan la bienvenida al visitante o el Anillo de la Reina, de dos metros de diámetro.

El lugar es grande y con mucho que ver, por eso recorrerlo y conocerlo con detenimiento puede llevar varias horas.

El nombre se debe a que existen tres caídas de agua que forman sendas pozas, a cuyo alrededor también hay esculturas de este tipo.

Además está la Escalera al Cielo, en la que los escalones ascienden sin llegar a ningún lugar, o El Camino de las Siete Serpientes, que son la representación de los pecados capitales.

Xilitla es un pequeño pueblo de alrededor de 10,000 habitantes, rodeado por montañas pobladas de cafetales. Se localiza a dos horas por carretera, saliendo de Ciudad Valles, en el centro de la Huasteca Potosina.

Es un lugar de calles empinadas de piedra, que luce en su plaza principal una iglesia que data del siglo XVII, además de la propia casa de James, llamada El Castillo, que ahora funciona como hostería, en la que se conservan antigüedades adquiridas por el millonario inglés, pinturas de Carrington y hasta cuadros de Dalí que se resguardan en un baño cerrado al público.

Para hospedarse en este pequeño hotel es necesario reservar, por lo menos, con dos semanas de anticipación. Los precios de las habitaciones van de los 400 a los 800 pesos, más un cargo de 10% obligatorio por concepto de propinas sobre los consumos.

En el pueblo no hay grandes restaurantes, por lo que hay que ir dispuestos a comer de manera sencilla y a disfrutar de comida campirana.

Por su parte, la entrada a Las Pozas, que se ubican a 15 minutos en auto desde Xilitla, cuesta 18 pesos y la única manera de llegar es en automóvil propio, ya que en el poblado no existen taxis.

SLP, ecoturismo, aventura y cultura

San Luis Potosí es un estado con distintos matices turísticos que, para atraer a un mayor número de visitantes, está dividido en cuatro regiones que ofrecen diversión, aventura y descanso: la Zona Media, la Huasteca Potosina, el Altiplano y la Zona Centro.

Al este de la ciudad de San Luis Potosí, capital de la entidad, dentro de la Zona Media, está Río Verde, un pueblo típico donde se puede ver el templo de Santa Catalina de Alejandría, el Palacio Municipal y la Plaza Mayor.

No obstante, lo que más atrae al turista a este lugar es el buceo, el cual se practica en los balnearios de la región, como Los Anteojillos, la Taza, la Cascadita, el Presidio, los Salitrillos y la Laguna de la Media Luna.

Además, en toda la zona hay valles y zonas boscosas donde se puede practicar campismo, caminata o recorrer el lugar a caballo.

En Río Verde se venden artesanías representativas del sitio, principalmente artículos de talabartería como morrales y botas de maqueta.

Por otro lado, en la Huasteca Potosina se encuentra Ciudad Valles, la segunda más importante de la entidad, donde es posible admirar la parroquia de Santiago Apóstol, que data del siglo XVII; el mercado municipal, la Plaza Hidalgo y la Catedral, además del Museo Regional Huasteco de Arqueología y Antropología.

A unos cuantos kilómetros de este lugar el viajero puede encontrar las cascadas de Tamasopo, un conjunto de tres caídas de agua con 20 metros de altura y pozas de cinco metros de profundidad; el Puente de Dios, formación natural que une a dos cerros; la Catarata de Tamul, la más alta con una precipitación de 105 metros; y la zona arqueológica El Consuelo, en donde están las pirámides de Tantoc, las más relevantes de la Huasteca.

En la zona también se ubica la Cascada de Micos, que se forma con una serie de caídas de agua con estacionamientos de gran belleza natural, misma que puede verse en plenitud desde el mirador que se encuentra en la cima.

No obstante, en esta entidad hay un sitio todavía más especial: el Sótano de las Golondrinas.

Se trata de una cavidad en la tierra con nada menos que 300 metros de profundidad, en donde los adictos a la adrenalina practican el paracaidismo sin avión: simplemente se lanzan al vacío dentro del Sótano.

Por otra parte, en el Altiplano destaca el poblado de Real de Catorce, una antigua ciudad minera que aún conserva singulares edificaciones, vestigios de su época de esplendor.

Por ejemplo, la Casa de Moneda, el Palacio Municipal, el Palenque de Gallos, la Plaza de Toros y el Cementerio. Todas estas construcciones tienen en común haber sido realizadas con cantera.

Estos son sólo algunos ejemplos de los mucho que San Luis Potosí tiene que ofrecer para los viajeros que andan en busca de ecoturismo, cultura y aventura.